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Action Comics est un comic book américain dont le premier numéro paraît en avril 1938. C'est dans ce premier numéro qu'est apparu le personnage de Superman, le premier véritable super-héros. Le comics présentait alors plusieurs autres séries avec des personnages plus classiques. Son éditeur fut d'abord connu sous le nom de Detective Comics, Inc., puis comme National Comics et National Periodical Publications, avant de prendre son nom courant, DC Comics, actuellement une filiale de Warner Bros. Discovery.

• Première apparition de Superman

• Autres héros

• De nos jours

• Voir aussi

• Notes et références

• Annexes

• Bibliographie

• Articles connexes

• Liens externes

En 1937, Sheldon Mayer, un jeune dessinateur, présente à son patron, Max Gaines, le créateur du comic book, des strips présentant les aventures d'un personnage doté de pouvoirs surhumains, Superman. Gaines est convaincu que ce personnage peut être un succès mais pas dans un comic strip car le dessin et le scénario sont loin des standards des séries de l'époque. Aussi propose-t-il aux deux créateurs, Jerry Siegel et Joe Shuster, de reprendre leur projet pour l'adapter au format comic book. Ceci fait, il présente les planches à Harry Donenfeld, l'un des deux patrons de National Allied Publications, qui, bien que dubitatif sur la valeur de l'histoire, fait confiance à Gaines. C'est en avril 1938cite-ref-1[1]cite-ref-2[2] que sort donc le premier numéro d'Action Comics dont la couverture représente Superman soulevant une voiture au-dessus de criminels. Le personnage dynamique de l'« Homme d'acier » (« The Man of Steel » en anglais) rencontre un succès immédiat. Cette première histoire compte 13 pagescite-ref-vaz202134-3-0[3]. Pour compléter ce premier numéro on trouve Zatara, un magicien ; Chuck Dawson, un western ; Sticky-Mitt Stimson, une série humoristique ; The adventures of Marco Polo ; Pep Morgan, un boxeur ; Scoop Scanlon qui suit les aventures d'un reporter ; Tex Thomson, une série d'aventurescite-ref-vaz202136-4-0[4]. Ce premier numéro est tiré à 130 000 exemplairescite-ref-vaz202137-5-0[5]. Le comics se vend très bien mais DC n'en connaît pas tout de suite la raison et Superman n'apparaît pas sur les couvertures des numéros suivants. C'est seulement après quatre mois que la maison d'édition comprend que c'est Superman qui attire les lecteurscite-ref-vaz202138-6-0[6]. À partir du septième numéro, Superman est de nouveau sur la couverture du comicscite-ref-vaz202140-7-0[7].

Action Comics est rapidement suivi d'une série consacrée à Superman, et par une pléiade d'autres comics dédiés aux super-héros costumés.

À l'origine, Action Comics était une anthologie regroupant aussi d'autres aventures que celles de Superman. Zatara, un magicien, a ainsi eu ses propres histoires dans les premiers numéros (Zatanna, une héroïne des années 1960, est la fille de Zatara). Parfois des histoires plus comiques étaient présentées, comme celles de Hayfoot Henry, un policier faisant des rimes. Progressivement la taille des numéros se réduit, l'éditeur ne voulant pas augmenter le prix d'origine de 10 cents, et la revue comporte moins d'histoires. Pendant un temps, Congo Bill et Tommy Tomorrow restent les seules séries de la publication en dehors de Superman (Congo Bill échangea son corps avec celui d'un gorille et ses aventures furent renommées Congorilla). L'introduction de Supergirl dans le numéro #252 de mai 1959, sur un scénario d'Otto Bindercite-ref-8[8] signe la fin des aventures non liées à Superman. Depuis lors, Action Comics est resté un comic entièrement consacré à Superman, même si quelques autres séries ont pu y être publiées occasionnellement.

Brainiac 5 apparait dans le numéro 276 en mai 1961.

En 2018, Action Comics est toujours publié, ayant dépassé les 1 000 numéroscite-ref-9[9]. À cette occasion, le numéro adopte un format de 93 pages dont 12 couvertures alternatives officielles. Des couvertures variantes supplémentaires sont disponibles en magasin, certaines étant exclusivescite-ref-10[10]. Le numéro est découpé en plusieurs histoires indépendantes mettant à l'honneur l'histoire du personnage de Superman.

Action Comics est le comic book américain ayant la numérotation la plus élevée et est le deuxième plus ancien de l'histoire derrière Detective Comics. Pourtant, il ne peut pas prétendre avoir eu une publication ininterrompue puisque la publication fut suspendue pendant trois mois à deux reprises : en 1986 (les sorties régulières de Superman s'interrompirent à la sortie de la mini-série de John Byrne) et en 1992 (à la suite des épisodes « La mort de Superman » et « Funérailles d'un ami » - « Death of Superman » et « Funeral for a Friend »). En 1988, DC Comics a essayé en vain de passer du format comic-book mensuel à une anthologie hebdomadaire, avant de faire machine arrière moins d'un an après. Une autre exception à la stricte parution mensuelle consista en rééditions géantes des aventures des années 1960 de Supergirl (publiées comme le 13e numéro annuel). En août 2011, la série est arrêtée pour reprendre le mois suivant avec un nouveau n°1cite-ref-11[11]. La numérotation d'origine reprendra 6 ans plus tard, en juin 2017, lors du lancement l'ère DC Rebirthcite-ref-12[12].

Le 24 août 2014, un exemplaire du premier numéro d'Action Comics a été échangé au prix de 3 207 852 dollars sur eBay, établissant ainsi le record mondial de prix de vente pour une bande dessinéecite-ref-13[13].

Le 6 avril 2021, un autre exemplaire du premier numéro d'Action Comics fut vendu au prix de 3 250 000 dollars par la compagnie ComicConnect, battant l'ancien record de vente du 24 août 2014cite-ref-ctv-14-0[14]. Cet exemplaire est gradé 8.5 par la compagnie de gradation de comic books CGC et est en moins belle condition de conservation que l'exemplaire de 2014 étant gradé 9.0 par cette même compagnie.

• Action Comics n°1, premier numéro qui lança la série.

cite-note-11. ↑ La couverture indique juin 1938 pour que le comics reste plus longtemps sur les étals des vendeurs de journaux

cite-note-22. ↑ 1996(en) The Comics Journal, Numéro 184 : Numéros 187 à 188, Comics Journal, Incorporated, 1996, p. 31

cite-note-vaz202134-33. ↑ Vaz 2021, p. 34.

cite-note-vaz202136-44. ↑ Vaz 2021, p. 36.

cite-note-vaz202137-55. ↑ Vaz 2021, p. 37.

cite-note-vaz202138-66. ↑ Vaz 2021, p. 38.

cite-note-vaz202140-77. ↑ Vaz 2021, p. 40.

cite-note-88. ↑ lorendiac2010(en) Lorendiac, « Lorendiac’s Lists: Timeline of First and Final Appearances of Every Supergirl, Superwoman, Etc. (5th Draft) », sur comicbookresources.com, 10 février 2010 (consulté le 21 février 2015)

cite-note-99. ↑ 2018(en) « ACTION COMICS #1000 », DC,‎ 22 janvier 2018 (lire en ligne, consulté le 21 septembre 2018)

cite-note-1010. ↑ (en-US) « Action Comics #1000 Complete Cover Checklist », sur www.comicburst.com (consulté le 21 septembre 2018)

cite-note-1111. ↑ melrose2011kevin-melrose2011Kevin Melrose, « DC Announces Post-"Flashpoint" Details, Relaunches All Titles », sur www.comicbookresources.com, 31 mai 2011 (consulté le 18 janvier 2013)

cite-note-1212. ↑ « DC Rebirth : une brève histoire de super-héros - ActuaBD », sur www.actuabd.com (consulté le 10 septembre 2019)

cite-note-1313. ↑ Michael Cavna, Rare Superman book draws record $3.2 million top bid: The long, ‘cool’ journey of a record-setting comic, The Washington Post, 22-24 août 2014.

cite-note-ctv-1414. ↑ associated-press2021the-associated-press2021(en) The Associated Press Staff, « Man, a steal! Rare Superman comic sells for record US$3.25M », sur CTV News, 6 avril 2021 (consulté le 5 mai 2021)

• coletta2010chales-coletta2010(en) Chales Coletta, « Action Comics », dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, 2010, xxii-xix-763 (ISBN 9780313357466), p. 1-2.

• vaz2021mark-cotta-vaz2021(en) Mark Cotta Vaz, Empire of the Superheroes : America’s Comic Book Creators and the Making of a Billion-Dollar Industry, University of Texas Press, 2021, 416 p. (ISBN 9781477316474).

• Action Comics n°1

• (fr) Action Comics sur Comics VF

• (en) Site officiel de DC Comics

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